Павел I часто воспринимается как самодур, но его жизнь и правление намного сложнее, чем это обычно представляют. Его стремление разобраться в убийстве отца, отчуждённость от матери и сложные отношения с двором привели к формированию личности, глубоко поглощённой поисками смысла и справедливости. Вместо того чтобы быть монархом, стремящимся к абсолютной власти, Павел часто оказывается поглощённым личными трагедиями и поиском путей, которые могли бы сделать страну лучше.
Став императором, Павел I решился на важные реформы, направленные на ограничение дворянской вседозволенности и улучшение условий жизни для беднейших слоёв общества. Его стремление к переменам, несмотря на сопротивление со стороны дворянства, свидетельствует о глубокой заботе о нуждающихся. Однако недостаток поддержки и чрезмерная решимость оставили Павлу I противоречивую репутацию в истории России. Его правление было попыткой изменить страну, но, к сожалению, не все перемены оказались успешными.